

ต้นลานหรือไม้ลานเป็นพืชใบเลี้ยงเดี่ยวอยู่ในตระกูลปาล์ม เป็นพันธุ์ไม้ดึกดำบรรพ์ มีถิ่นกำเนิดในแถบอเมริกา เมดิเตอร์เรเนียน และอินเดีย ภาษาอังกฤษเรียก Fan Palm หรือ Talipot Palm มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Corypha Umbracu lifera L. อยู่ในวงศ์ Arecaceae (Palmae)
ชอบขึ้นตามที่ราบในหุบเขา เป็นไม้ยืนต้นขนาดกลาง ลำต้นตรง และแข็ง เนื้อไม้เป็นเส้นใย มีก้านใบออกรอบลำต้นเป็นชั้นๆ มีหนามเป็นฟันเลื่อยสั้นๆ อยู่สองข้างริมขอบก้านใบ ใบมีขนาดยาวใหญ่ลักษณะเป็นรูปพัด ความยาวของใบ 3-4 เมตร ความกว้างที่แผ่ออกไป ประมาณ 4-6 เมตร เป็นพันธุ์ไม้ที่มีใบใหญ่ที่สุดในโลก
ต้นลาน มีวงจรชีวิตที่ค่อนข้างพิเศษกว่าไม้ตระกูลอื่นๆ เมื่อต้นแก่ตั้งแต่อายุ 60-80 ปี จะมีต้นสูงใหญ่ราว 10 เมตร ประมาณเดือนพ.ค.-มิ.ย. จะออกดอกและผลครั้งเดียวแล้วยืนต้นตาย ให้เมล็ดที่ร่วงลงมาขึ้นเป็นต้นใหม่แทน ลานเป็นพืชที่มีช่อดอกที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีจำนวนดอกถึง 15 ล้านดอก
ช่อดอกลานคล้ายรูปพีระมิด มีสีเหลืองอ่อน กลิ่นหอม นับตั้งแต่เริ่มออกช่อดอก และบานกลายเป็นผลใช้เวลาประมาณ 1 ปี ผลมีลักษณะกลมรีสีเขียว เนื้อในคล้ายลูกชิดหรือลูกจาก รับประทานได้ เมื่อผลแก่ร่วงหล่นลงสู่พื้นดินจะงอกเป็นต้นลานเล็กๆ มากมาย






